Hubble ajuda a esclarecer o que causou o escurecimento de Betelgeuse

Escurecimento de Betelgeuse

Créditos: NASA, ESA, e E. Wheatley (STScI) (Parte da imagem original)

No final do ano de 2019, a estrela supergigante vermelha Betelgeuse apresentou uma inesperada e abrupta redução de seu brilho. Na época, tal acontecimento despertou muito interesse por parte da comunidade científica. Foram avançadas algumas hipóteses para este acontecimento, mas sem que houvesse uma real comprovação do que realmente estava a acontecer. Em Abril de 2020, o brilho de Betelgeuse voltou ao normal. Neste momento, com a ajuda do Telescópio Espacial Hubble, os cientistas já possuem uma explicação para o sucedido. Continue a ler

Explosão de Betelgeuse – quando poderá acontecer?

Betelgeuse em Dezembro de 2019

Créditos: ESO/M. Montargès et al. (Parte da imagem original)

Na altura em que este artigo foi escrito (18/02/2020), a comunidade cientifica tem estado a dar particular atenção à estrela Betelgeuse. Esta estrela tem desde há alguns meses chamado a atenção devido a uma inesperada diminuição abrupta de seu brilho, levantando alguma especulação de que Betelgeuse possa estar quase a explodir. É necessário algum cuidado com especulações. Será que Betelgeuse está mesmo quase a explodir? Ainda que esta seja uma possibilidade, é mais provável que uma eventual explosão de Betelgeuse não aconteça já. Assim, é importante conhecer melhor o que realmente se está a passar neste momento com esta estrela. Continue a ler

Estrela Westerlund 1-26

Westerlund 1 - aglomerado de estrelas

Créditos: ESA/Hubble e Nasa

A estrela Westerlund 1-26 (Wd 1-26) é uma supergigante vermelha (por vezes classificada como hipergigante vermelha), de dimensões verdadeiramente colossais. Esta estrela situa-se na direção da constelação do Altar (Ara), uma constelação do hemisfério celestial sul. A Westerlund 1-26 situa-se mais precisamente num aglomerado de estrelas designado por Westerlund 1. Este aglomerado é rico em estrelas de grandes dimensões e muito maciças, com destaque para Westerlund 1-26.

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Estrela Adhara – Constelação do Cão Maior

Estrela Adhara - Epsilon Canis Majoris - Fonte: Wikipédia

Créditos: The Rattlesnake (Wikipédia)

A estrela Adhara, também conhecida como Epsilon Canis Majoris, é a segunda estrela mais brilhante da constelação de Cão Maior. Adhara trata-se na verdade de uma estrela binária (ou sistema binário). É portanto constituída por duas estrelas ligadas entre si gravitacionalmente, porém a olho nu aparece-nos como sendo apenas uma estrela. Continue a ler

Estrela UY Scuti

Estrela UY Scuti - Rutherford Observatory

Créditos: Rutherford Observatory

A estrela UY Scuti é provavelmente a maior estrela conhecida. A estrela UY Scuti situa-se na direção da constelação do Escudo (Scutum), uma constelação do hemisfério celestial sul. Esta estrela de dimensões colossais é classificada como uma supergigante vermelha, sendo também uma estrela variável. Continue a ler

Estrela Anã Negra

Anã NegraUma estrela anã negra é um tipo de estrela hipotética, que seria o resultado de uma estrela anã branca que arrefeceu de tal forma que deixou de emitir de forma significativa luz e calor. Calcula-se que o tempo necessário para que uma estrela anã branca se torne numa anão negra seja maior que a idade atual do Universo, como tal pensa-se que ainda não existem anãs negras no Universo. Continue a ler

Estrela TRAPPIST-1 e o seu Sistema Planetário

TRAPPIST-1TRAPPIST-1 é uma estrela anã vermelha superfria que se situa a cerca de 40 anos-luz de distância, na direção da constelação de Aquário. Apesar da sua relativa proximidade, esta estrela não é visível a olho nu pois o seu brilho intrínseco é muito baixo. No dia 22 de Fevereiro de 2017 esta estrela passou a ter grande notoriedade, dado que a NASA anunciou a descoberta de 7 planetas que orbitam à sua volta. Todos esses planetas possuem dimensões aproximadas às da Terra. Continue a ler

Estrela Tabby – Um mistério por resolver

Estrela Tabby (no infravermelho)A estrela Tabby (cuja designação oficial é KIC 8462852) é uma estrela que ultimamente tem despertado muito interesse e curiosidade por parte dos astrónomos, estando envolta por um mistério ainda não resolvido. Esta estrela tem apresentado grandes variações no seu brilho que ainda não foram devidamente explicadas, apesar de existirem várias hipóteses que tentam explicar o fenómeno. Continue a ler

Relação entre cor e temperatura das estrelas

EstrelasExiste uma relação entre a cor e a temperatura das estrelas. Quer isto dizer que se soubermos a cor de determinada estrela, podemos estimar aproximadamente a sua temperatura. Assim foi criada a famosa classificação espectral de Harvard, que entre outras coisas permite-nos fazer essa associação entre cor e temperatura de uma estrela. Continue a ler